每逢節日,是與家人團聚歡宴的美好時分,自必會安排一頓豐富的「應節飯」,前人為承傳節日意義及增添喜慶,除了製作特定的節日食品外,也刻意泡製一些「好意頭」的菜式,諸如歲末年初時期的「年年有餘」、「發財好市」一類應節菜式,志在為未來討個好兆頭。
寄望明天美好是所有人的願望,佛學雖然教導超越世間得失,但也不妨從俗,在節日烹製精美素齋,並配以優雅或具寓意的名字,好讓信徒品嚐之餘亦能領受背後的祝願。在芸芸素菜當中,髮菜與「發財」諧音,成為應節必備的食材。
髮菜屬念珠藻植物,因耐寒耐乾耐熱的特性,主要生長在貧瘠地區,因形態呈黑色長絲,故稱髮菜。藥書《本草綱目》稱為「龍鬚菜」,其性味甘寒,能利尿清熱,散結清腸補血等功效,早在魏晉年間已開始入饌。髮菜的處理相當簡單,先浸洗至略為發漲及析出膠質,即可輕輕灼熟備用。不過髮菜並非主食,一般為輔助食材用於炒煮、放湯、涼拌等。
從事商業的人士最喜歡「髮菜拌蠔豉」,取「發財好市」的意頭。然而蠔為葷食,佛門當然不會使用,不過另有「髮菜拌豆腐」或「髮菜豆腐羹」等,取其「發財多福」之意,因食材便宜又營養豐富,製作簡單,在江浙地區最受歡迎。

另外,「五穀豐登」亦是常見的家常吉慶菜式。我國以農立國,向以米麥及薯瓜等農產品為主食,早期的「五穀豐登」就是選取五種不同顏色的蔬食煮熟,而紫薯、南瓜、粟米、紅棗更是必備的食材,藉繽紛色彩討個意頭。經過長期的改良發展,「五穀豐登」的款式變化多樣,由最初直接蒸煮粗糧,發展到隨時令選用五種蔬食,經切碎調味製成精緻小菜。還有以五色豆各自磨汁,再溝入熱豆汁製成五種顏色的豆腐,到上菜時將五種豆腐放入碗內,拌以芋粒、銀耳、糖水等作為飯後甜品,無論是味道、賣相和意義都是相當吸引。

近年,很多人選用榆耳入饌,其營養豐富,大有補益功效,且名字與「如意」諧音,亦是相當討人歡喜的食品。最簡單的處理是將榆耳徹底浸洗至軟身,配以白米、紅棗、果仁碎等食材放煲同煮成粥,取名「如意滿足」。亦有以榆耳配竹笙、蘆筍、蘿蔔製成小菜,亦稱「如意滿足」。
香港史學會總監及大學講師
鄧家宙博士
(2021年2月4日刊於《温暖人間》560期)
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