現代人對於飲食健康，往往用營養學的角度作評價，但其實絕大部份人也沒有計算每一頓飯的「營養成份」，而是認為吃夠飽了、每天有吃飯吃菜吃肉了，就夠營養；或者認為「越多越好」，每天多喝點奶、多吃點雞蛋就健康。當然，這跟營養學的觀念還相距甚遠，但假如每頓飯也去計算營養的話，也有點太麻煩了吧？古代人沒有營養表，難道都不懂健康飲食？
在筆者〈素食不夠營養？〉與〈中醫如何看「素食夠不夠營養」？〉等文章中，已經指出了健康的素食方式未必能夠從「營養學」的標準來獲得，即使從中醫的角度也「不講營養」。那麼，究竟如何吃才能夠吃出健康？這時候就需要用到「傳統智慧」與「自然法則」了！
傳統智慧
所謂傳統智慧，包括了各種古代文明之中對於飲食的理解。當然，在各種古代文明之中，只有中華文化是一直延綿至今，沒有中斷的。因此，參考中醫學對於飲食的觀點，是十分聰明的方法。
上文提到在《黃帝內經》中，一再強調人應該是吃「水穀」為主的。古代的「榖」，並不單指「穀類」，還包括豆類與果仁，這些都是日常的主糧；再配合蔬菜和水果，就是幾大類「人應該吃」的食物了。
還有很大量的「傳統智慧」記載在中醫之中，這是一門很多很大的學問了。
自然法則
知道該吃哪幾大類食物還不夠，因為每一類食物還有很多種類，究竟如何選擇？有三個角度最值得留意，都是中醫經常強調的：因時、因地、因人——「三因制宜」。
因時：吃當造當季食物
每一個季節所生產的食物，反映了該食物能夠適應該氣候特點，也能夠幫助人們適應四時變化。例如夏季酷熱之時，就是最多水嫩瓜果成熟的時候；各種水果之中，夏季吃西瓜能消暑解渴、秋季吃雪梨能夠滋陰潤燥、冬春吃橘子橙子性溫祛寒——這些本身都是自然界中對身體好的飲食方法。
假如吃了反季節食物，冬天吃西瓜、夏天吃橘子，那就未必健康了。選擇當季的食物其實很簡單，往往在菜市場裏面，最便宜、最多的就是當季的了。
食物當然是新鮮的最好，儘量少吃包裝加工、冷藏「保鮮」的食品。雖然食物在一定的限期之內是可以食用，但是未必代表食物在最佳狀態。最優質最新鮮的食物，當然是剛剛收割下來的食物。剛收割的蔬菜，比等上一天再吃，新鮮程度顯然不同，味覺靈敏的人往往能夠吃出食物的鮮嫩味道區別呢。
因地：吃本地非進口食物
所謂「一方水土養一方人」，強調要吃本地生產的食物，其實跟上述吃「當季」的意思相同。在該季節能夠生產出來的食物，也是指在自己生活範圍內的季節吧，假如北半球的人吃了南半球的食物，季節就是倒過來了。其實，食物生產越是靠近我們生活的地區，就是人類跟食物所生長的氣候環境相近，食物就更適合我們的身體。就像一隻猴子，牠一輩子就只能夠在自己生活範圍裏面找水果吃，而無法坐車去別的地方——其實所有動物都一樣。
除此以外，外來食品必須經過運輸，運輸過後食物已經不夠新鮮了，或者需要經過加工添加。食物經過運輸也會增加環境污染和整體成本，這些都是不必要的。
因人：視乎個體體質來吃
個體體質飲食的問題，在中醫學上非常重視，按每一個人的需要來吃，比上述兩點更為重要。例如有些人身體寒涼，就算夏季吃西瓜也可以不舒服；平素容易上火的人，冬季吃橘子也可以上火。當然，這並非因時、因地的飲食方式出了問題，而是身體不健康的時候，就更要注重自己的體質差異，健康的時候就可以隨便一些。這一點在前文〈中醫如何看「素食夠不夠營養」？〉之中，已經強調了。
按個人體質來選擇食物，先決條件就是要知道自己的「體質」是甚麼吧！如何知道自己的體質？這一般需要經過專業醫師診斷，但要注意並非每一位中醫皆懂得判斷人的體質，這需要視乎醫師的水平、有沒有經過判斷整體狀態的訓練等。
假如沒法找到相熟的醫師怎麼辦？還有一種方法，叫作「聆聽自己身體」。自然界的動物往往有一種本能：每當生病的時候，都懂得找尋能治病的食物作「草藥」。其實人類也一樣，本身有能力知道吃甚麼對自己最好——簡單來說就是吃自己喜歡的吧！
但是，很多人會喜歡吃一些不健康的零食、煎炸油膩、大魚大肉、稀奇古怪、味道濃烈的食品，難道這就是適合我們的健康？不是。要明白一個道理，人的選擇有時候會被蒙蔽，例如吸毒、抽煙並不健康，但是當「上癮」以後，就分不清哪些是好是壞了。
這就像一個人思考時，假如內心繁雜、情緒不穩，往往會作出錯誤決定；當我們內心平靜，才能夠做到最佳抉擇。人選擇食物也是一樣，需要身體清淨、味覺清淡的時候，才能夠選擇最適合的食物。這就需要在食素、不吃肉、蛋、奶，飲食清淡一段時間之後，身體乾淨了，自然能夠恢復這種尋找食物的智慧。
回歸自然簡樸的飲食
想想自然界的動物是怎樣吃東西的？當中還有一些值得參考的飲食技巧：
儘量吃整全食物
例如一個蘋果，不用削皮切塊，整個吃是更有營養；假如榨汁了，某些營養就會流失。吃整全食物的態度，等於在做飯時儘量少加工。假如一頓飯要做很長時間，工序複雜，未必是好事。
不吃有添加劑或基因改造食品
因為這些都「不自然」。這方面主要能夠從食物的標籤上看到，假如食物上沒有標籤就很難判斷了。更安全的選擇，是最好購買「有機食品」。「有機」的意思就是按照自然的方法耕種，一般需要經過認證，具有相關標籤。
多在家做飯
有做飯經驗的人都明白，自己到街市都會挑最好的食材，不好的不會買。我們到餐廳吃飯時則不然，往往食材的好壞就沒法控制，有無添加甚麼東西、是否新鮮、是否用了基因改造的食物，統統完全忘記了。自己做飯，是解決各種食物問題的最佳方法。
飲食健康不單在於食物
謹記，一個人的健康，除了食物選擇，吃的方法也十分重要！例如：
進食時要專心，不要一邊吃一邊聊天看電視做功課，這都會影響消化健康；
進食時要用舌頭感覺到食物的味道。假如精神轉移了去想別的東西，容易會食而無味，消化無益；
進食時要仔細嘴嚼，慢慢吞下，不要囫圇吞棗；
不吃燙熱或冰凍食物。不妨先用手試試看，如果手指也覺得熱，喉嚨當然更不能承受；
進食時一般不喝水，或者只在口渴時喝少許，而且儘量選擇濃湯；
情緒不好或生病時，不要進食，或少吃一些，保持清淡；
肚餓時才進食，不飢不吃。進食時不過飽，常保三分飢餓感是長壽的飲食方式。
吃的方法，很多時比食物本身更為重要！好些人就算吃很多東西，但身體總是胖不起來，這就往往跟自身的性情與飲食方式有關了。
「大醫道」及「橘井流芳中醫診所」創辦人 中醫師李宇銘博士