你試過放生嗎？筆者從未試過。但因為這個耐人尋味的活動牽涉不少無辜眾生，所以姑且佛門弄斧，也談談放生。
關於放生的起緣典故、實際操作以及優點缺點等等，在各位經驗豐富的師兄師姐面前，大可省一口氣暖暖肚子。正如電視節目有好多種，相信「放生」一樣都有好多種。今次想和大家分享的，是最放心的一種。
捐一千元殺生？
假如你有一百元，並打算捐助一個動物保護組織，而眼前有兩個組織——組織甲得到你的一百元之後可以救助一隻動物，組織乙可以救助一百隻，那麼你會選擇捐給誰？
這正是「高效利他」（Effective Altruism）所關心的問題。
「高效利他」這概念源自國際著名的實踐倫理（Practical Ethics）哲學家彼得．辛格（Peter Singer）。簡單來說，辛格教授是想啟發我們反思，在固有的資源之下，怎樣才可以發揮最大的影響力，提升「慈善效率」。利他固之然好，同時怎樣實踐、如何達致最大的「善」，重要性有過之而無不及。就像佛門提倡的「悲智雙運」。空有悲而缺乏智，或會好心做壞事，落得一場空歡喜。
今時今日的放生，也許就是一個活生生的例子。放生的初心大概都是美善的，但是實際的效果如何？付出的資源（包括時間、精神、體力、金錢等等）和所獲得的效果（例如真正救助了幾多動物）是否合理？會否捐出一千元卻將放生變成殺生？
放生放的是誰？
放生之前，有無充分研究過將有關動物放於有關生態環境是否恰當？放生之時——在香港一般都是放生海洋動物（留意不是「海鮮」「海產」），真的是溫柔輕輕地「放」，還是像倒垃圾般「倒」下海？「放」了之後，又是否真的「生」，動物是否真的健康快樂地生活下去，如獲新生？若不然，或不知道，放生的意義何在？在於一場賭博，還是功德買賣？再者，現代社會，有需求就有供應。每一次掏腰包購買動物放生，其實是否告訴「放生經濟從業員」，放售「放生動物」也是一門生生不息的佛門生意？
把放生放下
放生到底是放死還是殺生，錯綜複雜，暫且放下。不過，不吃眾生，口裏放生，就令人放心得多。
口裏放生不用研究生態環境，而且放進口倒落肚也可；自己的身體心靈又會更加健康快樂，真正如獲新生；真金白銀支持的，更是實實在在的「護生經濟」；況且不用烈日當空舟車勞頓上山下海汗流浹背⋯⋯
少吃一隻動物，就少一位有情眾生受苦受死。不用問辛格教授都知道，這種天天都有得放的放生，效率肯定最高——而且最放心。
延伸閱讀
1. 嘉道理農場暨植物園：〈慶祝佛誕日 – 為大自然設想〉
「看見以歌頌他的誕辰為名而傷害大自然，佛陀或會對此大感震驚。他對慈悲、和諧和功德的教義，很多時候被被扭曲去適應人類的需求。」
2. 印順文教基金會推廣教育中心：〈在佛法中「放生」的意義為何？現今的放生方式有何副作用？〉
「如你們不放生，這些可憐的小動物，會被捉嗎？他們的被捕，是為了成就你們的功德，這是什麼功德！」
3. 佛門網：〈不當放生會令動物死亡！香港救龜組織道出水池龜苦境〉
「以不當的方式放生，會破壞生態環境，不但沒有功德，更會造成間接殺死動物的罪業。故此，在放生之前，我們都有義務去思考自己的動機和行為結果。」
4. 佛門網：〈放生究竟為了誰？〉
「在新加坡，有佛教團體與政府部門合作舉辦『不放生運動』，呼籲大眾關注動物放生的害處。新加坡佛教居士林在華語媒體發播廣告，提倡以吃素一天取代放生。此外，國際人道對待動物協會與美國佛教聯合會也鼓勵佛教團體，以支持動物權益代替放生。」
5. 佛門網：〈【泰國潑水節】漁業部呼籲：放生不當，會導致殺生⋯⋯〉
「『放生』的原意是護生，但方式不當或商業化的放生，會令動物受苦和破壞生態，違背慈悲精神。」